Avez-vous déjà entendu parlé des Himbas ?
Il s’agit d’une tribu qui existe depuis plusieurs décennies, qui habite dans le nord-ouest de la Namibie. Ils sont des bergers semi-nomades. C’est à dire qu’ils s’occupent d’animaux (le plus souvent des chèvres, des moutons, des vaches et des chevaux), et migrent avec leur troupeau pour trouver de quoi donner à manger et à boire à leurs animaux.
Ils ont leur propre langue, le Herero, leur propre territoire délimité en Namibie et leurs propres codes culturels. Les femmes traditionnelles sont physiquement facilement repérables. On dirait des reines du désert !
L’Ocre : l’or rouge des himbas
Elles enduisent de l’ocre sur tout leur corps et leurs cheveux. Cette tradition est un réel critère de beauté, et leur permet de se protéger du soleil et des insectes. L’ocre est une roche en argile colorée par un pigment d’origine minérale (l’hydroxyde de fer) qui se trouve facilement dans la région des Himbas. Les femmes Himbas récupèrent cette roche qu’elles concassent avec une pierre afin d’en faire de la poudre. Elles mélangent la poudre avec du beurre et se l’enduisent sur tout le corps et les cheveux, tous les 3 jours environ, quand l’ocre part.
Voici la maman de la famille en plein « ocrage ».
Leur chevelure, ressemblant à des dreadlocks est aussi assez impressionnante ! Les femmes Himbas tissent leurs cheveux avec des morceaux de tissus pour renforcer les tresses. Puis elles enduisent ces tresses avec cette pâte d’ocre et de beurre. Au bout, elles rajoutent des faux cheveux pour donner encore plus de volume. Et le travail est joué ! Il faut passer 3 jours environ pour faire une coiffure comme celle-ci, et elle peut durer 3 mois environ.
Leurs parures
Nous apprenons vite que tous leurs bijoux ont un symbole particulier. Ces bijoux se transmettent de génération en génération et sont de véritables trésors. Les femmes sont seins nus mais se recouvrent les chevilles et une partie du torse, considérées comme zones intimes. Ces chevillières indiquent si la femme qui les porte a des enfants ou pas. Les filles n’ont donc pas les mêmes chevillières que leurs mères. Il en va de même pour les colliers. Les colliers blancs sont réservés aux filles, indiquant qu’elles n’ont pas encore d’enfants. Ne pas porter de bracelets au bras gauche indique le décès du père de celle qui les porte, ou de la mère sur le bras droit. Que de codes bien précis nous fascinent !
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